[摘要] 近日，《江苏省江河湖泊志》一书出版，首次对“里下河”进行了厘清。该书扬州卷主编徐炳顺告诉记者：里下河其实并不是一条河，它是一个区域名称，并相沿至今，范围不停变化着，而它的地形也发生了沧海桑田般的巨变，从中国曾经的湿地、水网圩区变成了平原地区“米粮仓”。
近日，《江苏省江河湖泊志》一书出版，首次对“里下河”进行了厘清。该书扬州卷主编徐炳顺告诉记者：里下河其实并不是一条河，它是一个区域名称，并相沿至今，范围不停变化着，而它的地形也发生了沧海桑田般的巨变，从中国曾经的湿地、水网圩区变成了平原地区“米粮仓”。
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民国时易名里下河
“下河”名称早始于宋
徐炳顺告诉记者，里下河泛指里运河以东地区的各个县市区。
明代称东下河，清代为下河、民国时称里下河。对下河曾有两种解释，一是指里运河之东各河的总称，二是里运河之东地势低下，为有别于运河堤防以西之上河，故名为下河，后多从第二种解释。至民国是时由于处于里运河之东，故民国时易名为里下河。
下河之名来源与扬州运道有着密切关系。邗沟开凿之初，直到宋代初年，邗沟东西相平，陆地相连，河湖相通，天长等地山丘来水由西向东自然排往大海。为了解决邗沟水源不足，宋代开始筑堤界水，使邗沟以西凹地汇而成湖，因筑堤将东西分割开来，蓄水以后，便出现堤西水位高，堤东水位低，因此高的叫上河，低的叫下河。宋绍熙元年（1190年），进士曹叔远在《五龙王庙记》中讲到高邮清水潭以东“俗号称下河”，可见“下河”之名，始于宋，是以东西水位高低划分上河、下河的。
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泛指里运河以东
从清代七州县扩至如今五大市
书中记载：明万历《敬止集》在分析运河之东被水形势时说到漕河（运河）受灾由于漕堤（今运河堤）决口，首次称今运东地区为东下河。
清康熙时，西侧有里运河车逻、南关等归海坝的坝水流入；北面与黄淮冲积平原的黄河相隔；南面有通扬运河的水流入；东侧串场河沿线入海口因年久被沙土淤浅，比兴化、高邮河身反高，形成了四面高，中间低，四水投塘的形势，因此常把该范围称为下河七州县，即山阳（今淮安区）、宝应、高邮、江都、兴化、泰州、盐城诸县。
雍正以后增加了甘泉等县，不再称七州县。道光初年，里下河范围未变，州、县增至十个：即山阳（今淮安区）、宝应、高邮、泰州、兴化、东台、盐城、阜宁、甘泉、江都。
民国初年不仅保留了下河的名称，还改下河称为里下河，内有高邮、江都、泰县、东台、兴化、盐城、宝应、淮安九县。今里下河范围与清代稍有不同，西至里运河，北至苏北灌溉总渠，东至串场河（河东至东海部分，今称为沿海恳区），南至新通扬运河，内有扬州、淮安、泰州、南通、盐城五市的10余个县、市、区。
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看看这些河湖名称
可曾载有你的乡愁？
里下河作为中国曾经的湿地和水网圩区，尽管经过填湖造田、愚公移山式的地形改造，但是扬州境内仍然星罗棋布般保存着26条骨干河道和湖荡，保存着里下河的水乡风貌，从北往南纵横排列着。
大溪河位于宝应县北二十里黄浦镇，西接运河，东流入射阳湖。古名黄浦溪、南溪河，相传为邗沟一段。
宝射河宝应县排水骨干河道之一，也是里下河腹部地区主要航道。
朱马河宝应县排水骨干河道之一，又称向阳河。
芦范河宝应县排水骨干河道之一。
宝应大河宝应县排水、航运的主要河道，又称轮船河。
潼河历史上是里下河一条重要排水河道。
宝曹河宝应城北片农村与县城沟通的主要交通河道。
涧沟河宝应县宝射河以南沿运地区的主要运输河道。
大官河历史上是宝应城市河向东北方向排水入射阳湖，流向九龙口的主要河道。
射阳湖邗沟开凿之初抵达淮河的必经之地。自春秋至明初为南北馈运之孔道，是邗沟河线的重要组成部分，是里下河地区滞涝主要湖荡。
广洋湖亦称汪洋湖，里下河地区滞涝的湖荡之一，位于宝应县东南，大部分在宝应县境内，少部分属兴化市。
绿草荡里下河地区滞涝的湖荡之一。
獐狮荡宝应县滞涝的湖荡之一。
大三王河宝应县东部南北向的主要排水、行船通道。
宋泾河隋末、历唐、宋、元至明初的运道，现在是宝应县城内的市河，东通宝应县望直港，是宝射河的河首。
营沙河纵贯宝应县南北的一条主要骨干河道，又称三横河、獐狮河。
南澄子河高邮市运东地区开挖较早的一条排水、通航骨干河道。古称城子河。清代以后改称为南澄子河，后来又以十里尖为界，十里尖以上称为南澄子河，十里尖以下称为总澄子河。
北澄子河里下河地区灌溉、排涝、航运的一条主要骨干河道。该河初为运送漕粮，故称为漕河；因东通兴化各盐场，凡盐货西运者皆于此通过，故又称运盐河。
横泾河高邮市北部向东排水的一条东西向骨干河道。
新六安河高邮北部一条重要排水河道。
子婴河明代万历时排泄淮水入海的重要河道，今为宝应、高邮两县市之间的界河。
司徒荡高邮里下河滞涝湖荡之一。
官垛荡高邮里下河滞涝湖荡之一。
洋汊荡里下河滞涝圩之一，原名三洋缺圩、洋汊东圩、东统圩。
野田河江都区由长江抵里下河腹部的一条引、排、航百里长河。
滷汀河江都区里下河地区东部的一条引排河道，原名浦汀河，旧名海陵溪。相传因洗盐而得名。
渌阳湖里下河洼地河道型湖泊、蓄（水）滞（洪）性湖泊，《水经注》作陆阳（湖），亦作渌洋湖。位于江都区与高邮市交界处。
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